Questo è il primo in due blog sul nostro straordinario viaggio nel sud -est asiatico lo scorso autunno. (Per il post molto più recente, clicca qui.) Michel e io e i nostri fantastici amici Barry e Debra Campbell siamo andati su quello che penso sia stato il viaggio ideale di tre settimane in Giappone, Vietnam e Cambogia e poi a casa attraverso Bangkok e Hong Kong.
Se ami il design, l’architettura e il cibo e non hai fatto questo viaggio, spero che questo blog sarà un custode per te … e che ci arriverai.
Prendo zero Credit Report per la pianificazione di questo viaggio. Dopo aver accettato di lasciare H&H per tre interi settimane (la prima volta in assoluto), ho appena chiuso gli occhi e lasciato i dettagli agli altri e al nostro agente di viaggio, Marla. È stata una decisione difficile per un maniaco del controllo! Ma era l’unico modo in cui potevo accettare di optare per così tanto tempo.
Ho fatto tre cose prima di partire (tutto essenziale, credo):
Ho acquistato i bagagli Michel e Michel Rimowa, in base alla ricerca di Debra.
Vale totalmente il prezzo, queste valigie ti renderanno la vita molto più semplice. L’essenziale sono i divisori di mesh interni che comprimono i tuoi vestiti – e le ruote così incredibili da far sentire una valigia come camminare il tuo cane. Acquista un bagaglio a mano che contenga tutto ciò di cui hai bisogno per un soggiorno durante la notte, oltre al computer. Ho anche acquistato una valigia di grandi dimensioni che conteneva tutto ciò di cui avevo bisogno per tre settimane.
E ho chiesto a Jason Rees, il nostro guru della tecnologia H&H, di farmi un iPad e caricarlo con libri e riviste.
Inoltre, ho acquistato scarpe comode e strati leggeri, incluso un fantastico impermeabile con un grosso cappuccio. Devi averne uno per fare questo viaggio.
Non mi sarei mai aspettato che fosse così favoloso. La nostra prima tappa è stata Tokyo. Michel ha scelto i suoi hotel preferiti in Giappone e ristoranti che conosceva dai numerosi anni che ha fatto compagnia lì.
Abbiamo soggiornato all’Okura Hotel, che è un edificio modernista perfettamente conservato dai primi anni ’60. Elegante, tranquillo e sereno, che apprezzi dopo una giornata di rumore e neon nel centro della città.
Cominciamo con il cibo, perché ogni boccone di questo viaggio è stato memorabile. Munchies della prima notte colpita alle 3 del mattino, quando stai morendo di fame (14 ore prima di Toronto). Michel acquistò una zuppa di noodle udon infusa con curry. Ho superato e poi ho afferrato i morsi ogni volta che correva per rispondere al suo Skype. Questa zuppa era così buona che l’ho acquistata ogni possibilità che ho avuto – fino a quando non siamo partiti. Il brodo era cremoso con curry e pezzi di pollo arrosto. Cercherò di ottenere la ricetta per il nostro sito Web. È così buono.
La nostra prima cena fu a Zakuro, un ristorante Shabu-Shabu di cui Michel mi parlava da anni. Penseresti che i suoi ricordi di cibo di Tokyo riguardano il sushi o il manzo Kobe, ma no. Ha parlato della loro insalata di pomodoro, quindi in genere che dovevamo andare lì e scoprire qual era il grosso problema.
Lo avevamo tutti e tutti eravamo d’accordo. il migliore di sempre!! Tre segreti per questa insalata. Pomodori di buona qualità-tagliati in pezzi. Servilo in una ciotola di vetro trasparente che si trova su un letto di ghiaccio schiacciato. e il condimento. Olio di sesamo, aceto di riso, miso, salsa Ponzu e seme di sedano è la mia ipotesi migliore. Forse un pizzico di zenzero …
Vuoi solo berlo. È così buono. Debra e io abbiamo chiesto ciascuno di acquistarne bottiglie dalla cucina a carrello a casa. La ricetta sopra produce un gusto abbastanza vicino. Se leggi il giapponese, posso scansionare l’etichetta e inviartelo – se ti garantisci di condividere l’elenco degli ingredienti con me, ok? Lo posterò nel prossimo blog.
Avevamo anche lo Shabu-Shabu (come la fonduta, solo con brodo e fette molto sottili di carne cruda, tofu e verdure). Ma è quell’insalata che sogno.
Il giorno successivo eravamo ospiti per il brunch nella residenza del nostro ambasciatore in Giappone, l’ambasciatore Jonathan Fried e sua moglie Paula. Barry e Debra sono amici loro e abbiamo avuto la fortuna di essere inclusi.
La residenza, chiamata Marler House, è una casa straordinaria migliore nel mezzo di Tokyo, con splendidi giardini, accanto alla nostra ambasciata, un edificio moderno sviluppato da Raymond Muryama. Se vivi a Toronto, conoscerai il Bata Shoe Museum, uno dei numerosi edifici essenziali che ha sviluppato qui a casa. Tour della biblioteca della nostra ambasciata e vedere H&H in mostra è stato fantastico!
Altri momenti salienti di Tokyo includevano un check -out per la food Hall del grande magazzino Takashimaya. Incredibile. Fa vergognare Harrods Food Hall.
Un giorno piovoso siamo andati a Harajuku, sede delle famose ragazze Harajuku. La nostra guida ci ha detto che le ragazze delle scuole superiori arrivano in metropolitana a questo hub del centro, mettono le loro uniformi scolastiche negli armadietti e si vestono nei loro bizzarri abiti (ma carini) con parasoli e capelli verdi.
La strada era una tale rivolta con crêpe si trova su ogni angolo. Barry ne acquistò uno e tutti noi avevamo un boccone.
Certo, abbiamo anche visto i noti negozi e portici del Giappone. Ho paura di non averlo capito …
I nostri due migliori pasti di sushi sono stati il pranzo al ristorante Hototogisa e la cena in un club privato.
Eravamo ospiti del vecchio amico di Michel Mr. Yagu. Il suo assistente, Schiko TsujiMoto, ci ha portato a dare un’occhiata alle piccole boutique di giovani designer giapponesi, poi al suo club, dove la collezione più spettacolare di dipinti di Le Corbusier riveste ogni muro. Il nostro sushi è stato meraviglioso, ma la collezione d’arte è stata uno dei momenti salienti del nostro viaggio.
Almeno un intero pomeriggio è stato trascorso nelle boutique di Ginza, una zona piena di Tokyo centrale. Tutte le migliori etichette hanno i propri edifici sviluppati dai molti noti architetti del mondo, ognuno incredibile, il tutto di seguito. Debra e io sapevamo prima che lasciassimo che vestiti e scarpe non sarebbero stati nella nostra lista da nessuna parte in Asia. Devi indossare una scarpa taglia 10 per capire gli sguardi che ottieni quando chiedi le tue dimensioni nella terra di 4 piedi. In alcuni casi gli impiegati di vendita indicherebbero i nostri piedi e inizierebbero a ridere. Ma borse? Quella era una storia diversa.
Solo, Tokyo è molto costoso. Il giro in taxi dall’aeroporto al nostro hotel era di circa $ 400 canadesi. Ottieni l’immagine.
Oltre allo shopping, c’era il Mori Art Museum, con le sue incredibili installazioni di artisti contemporanei giapponesi che ci hanno fatto ripensare il nostro intero concetto di natura e i meravigliosi templi che abbiamo visitato con la nostra guida sono stati così stimolanti.
In un tempio ci siamo trovati nel mezzo di un matrimonio giapponese convenzionale. Così bello. Ho guardato la sposa e non ho potuto fare a meno di chiedermi come sarà la sua vita …
I templi del Giappone sono gloriosi. I giardini sono opere d’arte serene e straordinarie. In alcuni casi includono un muro dei desideri, con i desideri scritti su carte andando ai turisti.
La nostra ultima notte abbiamo cenato a Ukai-Tei, una steak House di Teppanyaki a Ginza. Se ami il manzo e vai mai a Tokyo, dovresti cenare lì. L’intera cosa “sciogliersi in bocca” che non è mai vera … è vero lì. Il manzo si dissolve sulla lingua perché è così marmorizzata, è per lo più grasso. Una volta nella mia vita è sufficiente.
Il nostro ultimo giorno a Tokyo ci siamo alzati molto presto per andare al famoso mercato dei pesci. Desiderando vedere un’asta di tonno, abbiamo appreso che la formazione per i biglietti ha reso impossibile, ma non importa perché il mercato stesso, numerosi campi di calcio in grande In primo luogo da uno dei carrelli di velocità che ingrandisce lungo i corridoi. I turisti sono stati investiti molto più di una volta quando hanno ostacolato l’attività essenziale della giornata.
Sono stato portato via dal mio amore per Uni (riccio di mare). Ne ho acquistato un’intera scatola di legno in modo che Michel e io potessimo mangiarlo con un cucchiaio sul viaggio in treno per Kyoto più tardi quel giorno. E l’abbiamo fatto !! Era come ordinare 100 ordini di uni in una barra di sushi – per il prezzo di due ordini. Come potrei resistere? Mi ha fatto capire come numerosi intermediari si avvicinano tra noi e i pescatori …
Eravamo tristi di lasciare Tokyo così presto. Tre giorni e notti non sono stati abbastanza lunghi. A proposito, Michel ci ha anche detto che il brindisi francese all’Okura è leggendario. ed esso era. Penso di farlo, dovresti ricoprire il pane con il formaggio soufflé – e poi grigliare leggermente. Così buono…
Sul treno per Kyoto, devi vedere le donne nelle loro divise per cameriera rosa e le maschere nella stazione ferroviaria che si schierano e saltano sul treno quando si ferma per pulirlo prima di salire. In tutto il Giappone abbiamo scoperto che le persone che raccoglievano spazzatura – prendendosi cura delle loro città e essendo orgogliosi delle loro condizioni.
La prossima volta, Kyoto e Kimonos, poi in Vietnam e la mia nuova relazione amorosa con Pho …
Crediti fotografici: Lynda Reeves